Као и већина тропског воћа, какао (биљка која нам даје чоколаду) је новина у затвореном простору. У свом природном окружењу, кацао успева у веома влажним, али не и нужно врло врућим, субтропским и тропским условима. Она расте у релативно малом (око 20-25 стопа) стабла са дубоко ошамућеном коре и понекад увијеном пртљажником. Листови су подолговати, бледо зелени, а не посебно спектакуларни.
Оно што највише људи занима су сејалице, које се природно појављују на пртљажнику када млада стабла имају око четири године. Семе су лобане и величине одрасле руке. Када отворите подолговато воће, наћи ћете много дуготрајних семена цацао обложених у полу-бијело бело месо. Сјеменке, наравно, се праве у какао прах, што је основа за чоколаду и мноштво укусних ствари.
Матуре цацао бундеве су обично наранџасте боје и трају око 5 месеци како би у потпуности сазреле на дрвету. Без обзира да ли стварно добијате цацао гајбе са вашег стабла зависи од тога да ли имате конзерваторијум или не. Постоје зреле, цвјетне дрвеће какао у конзерваторијама широм северних САД-а, али за већину домаћих произвођача, они су стриктно новина.
Растући услови
- Светлост: Као биљка за маргину или подгон, они најбоље раде са филтрираним сунчевим светлом. Цацао не би требао бити изложен директној, подневној сунчевој светлости, пошто ће оштетити листове.
- Вода: Редовна вода кроз сезону раста и веома висока влажност (најмање 70 процената). Висока влажност је најтежи услов за испуњавање ових биљака и разлог због којег већина домаћих произвођача има проблема са њима.
- Ђубриво: Феед недељно са слабо течно ђубриво које укључује микрохраначе. Они су тешки хранилице, посебно током сезоне раста.
- Земља: лагано земљиште за брзо исушивање је савршено. Добра дренажа је веома важна за биљку здравља какаоа.
Пропагација
Пропагирање се обично врши преко семена. Изазов за многе људе, наравно, је проналажење одрживих сјемена какаоа. Видео сам их за продају на сајмовима и изложбама, али су и они доступни на мрежи. Ако је могуће, боље је купити свеже подове као сушено а старије семе какаоа обично нису одрживе. Понекад ћете наћи и саднице цацао на продају. Саднице треба да буду изложене мањој количини сунца него зреле биљке и чак могу да се развијају у сенци у првих шест месеци до године. Једном када почну да расту брже, померите их у сунчано светло.
Репоттинг
Репот по потреби, пожељно на почетку сезоне раста. Када се репотује, пазите да не узнемиравате корен више него што је потребно и да биљци добијете довољно воде и влаге.
Сорте
Тхеоброма цацао је данас једна од најважнијих биљака у култивацији (посебно ако вам се чини да волите чоколаду). Постоје, међутим, и друге теоброме које се понекад користе. Тхеоброма грандифлорум се користи за производњу чоколаде кишне шуме која се зове купула, а према речима Скифиелд Тропицал, неки произвођачи чоколаде користе Тхеоброма бицолор у својој мешавини.
Иако је Т. цацао главна врста, узгајивачи широм света су радили на специјализацији својих стабала заснованих на микроклиматама и растућим условима (не разликују се, рецимо, за каберне грожђе).
Савети за храну
Цацао није посебно лака биљка. Може да толерише кратке периоде температуре испод 60 Ф, али неће успети и раст ће се готово зауставити. Продужени периоди температуре испод 50 Ф ће бити фатални. Стварно најбоље ради када се узгаја у оквиру жељеног и релативно уског трака филтрираног сунчевог зрачења, врло високе влажности, пуно хране и воде и топлих температура. Ако можете осигурати ове услове, ваша биљка би требала бити у реду.
Ако сте постављени на добијање семена из ваше биљке, вероватно ће вам требати две биљке. Цацао цвијеће садржи и мушке и женске дијелове, али огромна већина биљака цацао не може се оплођивати, па је за клијаву потребна спремна биљка.
Већина људи који раде какао у затвореном простору, заправо не траже производњу пода и расту биљку као новост и изазов. Цацао је осетљив на лишће и уши.