Бриефинг: Севесо катастрофа

Мало индустријских несрећа може да се подударају са тежином катастрофе Севесо из 1976. године. Упркос резултатима дуготрајних здравствених проблема и ризика везаних за животну средину, међутим, случајно ослобађање гасова укључујући ТЦДД - облик диоксина који изазива рак - у стамбени простор Италије су имали нека позитивна наслијеђа, укључујући стварање строжих прописа о заштити животне средине и заштиту здравља широм Европе.

Севесо: Пре и после катастрофе

Мали град са приградским насељима, удаљен око 10 километара северно од Милана, у Италији, Севесо је имало око 17.000 становника седамдесетих година. Остали оближњи градови су Десио, Цесано Мадерно и Меда; заједно, они су формирали мјешавину урбаних, стамбених и малих пољопривредних подручја. Локална хемијска постројења, изграђена много година раније у Меди, била је у власништву ИЦМЕСА, подружнице фармацеутског гиганта Хоффман-Ла Роцхе.

Све у свему, биљка није сматрана претњом локалног становништва. Међутим, све то се променило, али поподне у суботу, 10. јула 1976. године, као делови погона били су затворени за викенд. Док су становници Севесоа и околине имали своје баште, руковали или гледали како њихова дјеца играју, једна од зграда у хемијској построји постала је опасно врућа јер су расхладни механизми искључени.

Када је температура у једној од резервоара постројења достигла критичан ниво, отворен је вентил за отпуштање притиска, а из објекта је емитовано око шест метричких тона токсичног гаса.

Добијени гасни облак који је пловио преко подручја Севесо садржао је проценат једног килограма ТЦДД, технички познат као 2,3,7,8-тетрахлородибензодиоксин.

ТЦДД у Севесо

ТЦДД је једна врста диоксина, фамилије хемијских једињења која су нуспојава индустријских активности као што су бељење дрвене пулпе, спаљивање смећа, метални талас и хемијска производња.

Диоксин је такође присутан у малим количинама у хербициду Агент Оранге, који је коришћен у југоисточној Азији током Вијетнамског рата.

Диоксин је универзално препознат као канцероген (агенс који узрокује рак). Такође је познато да изазива репродуктивне, имунске и развојне ефекте код сисара и може изазвати тешке проблеме са јетром код људи који су изложени високим нивоима једињења. Хлоракне, озбиљно стање коже које подсећа на веома лоше акне, такође може да резултира из високих изложености на диоксин.

У року од неколико сати након отпуштања гасовода ИЦМЕСА, преко 37.000 људи широм Севесо подручја било је изложено незапамћеним нивоима диоксина. Меду првима који су трпели, међутим, били су животиње подручја. Према Времену, "Један фармер је видио његов мачји кеел, а када је отишао да покупи тело, реп је пао. Када су власти два дана касније ископале мачку на испитивање, рекао је фармеру, све што је остало било је Лобања."

Упркос изложености високим нивоима диоксина, било је неколико дана пре него што су људи почели да осете ефекте: мучнина, замућени вид, повреде коже и развој тешких хлоракних, нарочито код деце. Као резултат спорогог развоја симптома, подручје око Севесо није било одмах евакуисано.

Мртве животиње, нарочито кокошке и зечеве које се држе хране, почеле су да преплављују ресурсе града, а многи су били заклани на хитној основи како би спречили људе да их једу. (Диокин се акумулира у масном ткиву и може се ингестирати храњењем биљака или животиња које су јој изложене.) До 1978. године процијењено је око 80.000 животиња.

Легаци оф Севесо

Одговор на несрећу Севесо био је широко критизиран као спор и бунцхед. Прошло је неколико дана пре него што је објављено да је гас који је садржао диоксин био пуштен из објекта; евакуација најгоре погођених подручја трајала је још неколико дана.

Истрага о дугорочним здравственим ефектима катастрофе Севесо је у току. Једна студија из 2008. године открила је да су бебе рођене женама које живе у контаминираном подручју у време несреће биле око шест пута већа вероватноћа да су промениле функцију штитне жлезде од других беба.

Поред тога, у извештају из 2009. године дошло је до повећања рака дојке и лимфних карцинома у тој области. Међутим, остало истраживање јетре, имунолошких, неуролошких и репродуктивних ефеката није дало никакве закључне информације.

Севесо и његови становници и даље функционишу као нека врста "живе лабораторије" у ефектима изложености диоксину на људе и животиње. Широм Европе, име Севесо је сада повезано са тешким прописима који захтевају постројења за складиштење, производњу или руковање опасним материјалима како би информисале локалне власти и заједнице о природи свог објекта, те креирали и објавили мјере за спречавање и одговор на било коју несрећу која може се десити.

Фабрика ИЦМЕСА је сада потпуно затворена, а Парк Севесо Оак Форест је створен изнад закопаног постројења. Под шумским парком, међутим, седи два тенка која држе посмртне остатке хиљада закланих животиња, уништену хемијску постројену и земљу која је имала највећи степен контаминације диоксином.