ДДТ је једно од најконтроверзних хемијских једињења у новијој историји. Доказано је да је ефикасан као инсектицид, али његова потентна токсичност није ограничена на инсекте. Забрањено од стране многих земаља, укључујући и САД, ДДТ се ипак и даље користи - законито или незаконито - у неким местима.
Шта је ДДТ?
ДДТ, познат и као дихлоро-дифенил-трихлоретан, припада класи пестицида познатих као органохлориди.
Синтетичко хемијско једињење које мора бити направљено у лабораторији (не постоји у природи), ДДТ је безбојна кристална чврста супстанца.
ДДТ се не може растворити у води; Међутим, лако се раствара у органским растварачима, мастима или уљима. Као резултат своје тенденције растварања код масти, ДДТ се може градити у масним ткивима животиња које су јој изложене. Ова акумулирана надоградња је позната као биоакумулација, а ДДТ описује ЕПА као персистент, биоакумулативни токсин.
Због ове биоакумулације, ДДТ остаје у ланцу исхране, кретајући се из рака, жаба и рибе у тела животиња која их поједу. Због тога су нивои ДДТ-а често највиши у телима животиња у близини врха ланца исхране, нарочито у пљачкавим птицама као што су орли, јастреби, пеликани, кондори и друге птице које једу месо.
ДДТ такође има озбиљне здравствене ефекте на људе. Према ЕПА, ДДТ може узроковати оштећење јетре укључујући рак јетре, оштећење нервног система, урођене сметње и друге повреде репродукције.
Кратка историја ДДТ-а
ДДТ је први пут синтетизиран 1874. године, али до 1939. године швајцарски биохемичар Паул Херманн Муллер открио је своју потенцију као свеобухватни инсектицид. За то откриће, Муллер је 1948. године добио Нобелову награду.
Пре увођења ДДТ-а, болести са инсеката као што су маларија, тифус, жута грозница, бубонска куга и други су убијали неуједначене милионе људи широм свијета.
Током Другог светског рата, употреба ДДТ-а постала је уобичајена међу америчким трупама којима је било потребно контролисати ове болести, посебно у Италији иу тропским регијама попут Јужног Пацифика.
После Другог светског рата, употреба ДДТ-а се проширила, јер су фармери открили своју ефикасност у контроли пољопривредних штеточина, а ДДТ је постао оружје за изборе у борби против маларије. Међутим, неке популације инсеката су се развиле отпорношћу на инсектицид.
ДДТ, Рацхел Царсон и "Силент Спринг"
Као употреба ширења ДДТ-а, шака научника приметила је да његова несмотрена употреба наноси значајну штету популацији дивљих животиња. Ови разбијени извештаји кулминирали су у сада познати књизи Силент Спринг од стране научника и аутора Рацхел Царсон, који описује опасности широко распрострањене употребе пестицида. (Титула књиге долази од ефекта ДДТ-а и других хемикалија на песмама које су нестале у неким регијама.)
Тихи пролеће постала је најпродаванија књига, а њену публикацију често заслужује пораст савременог еколошког покрета . У годинама које су услиједиле, научници широм свијета извјештавају како су птице са високим нивоом ДДТ-а у својим тијелима стављале јаја која су имала љуске тако танке да су се ломиле прије излучивања, што је узроковало да се птице поплаве.
И што је више ДДТ које су птице имале у њиховим тијелима, тањи су њихове јаје.
ДДТ забрањен широм света
Као доказ штете, ДДТ је узроковао почео да расте; земље широм света су почеле да забране хемикалије или ограничавају његову употребу. До 1970. године Мађарска, Норвешка и Шведска забраниле су ДДТ и упркос великом притиску хемијске индустрије у САД, производњу и употребу ДДТ-а су забрањене у САД 1972. године.
У 2004. години, уговор који је познат као Стокхолмска конвенција о постојаним органским загађивачима (ПОПс), коју је потписало 170 земаља укључујући и САД, ограничила је употребу ДДТ-а на контролу инсеката у хитним случајевима, нпр. У случају избијања маларије. Међутим, у неким земљама ДДТ се и даље редовно користи за контролу комараца и других инсеката, а још увијек се користи у пољопривреди на неколико места као што су Индија и подсахарска Африка.